O rio Yangtze começa na seção sudoeste de Qinghai e termina ao norte de Xangai, onde deságua no Mar da China Oriental. A rota do rio tem 3.720 milhas de comprimento, tornando o rio Yangtze o maior rio da Ásia.
O Yangtze é também o terceiro maior rio do mundo, depois do Rio Amazonas e do Rio Nilo. Outro nome para o rio Yangtze é rio Chiang Jiang.
Ao longo da história chinesa, este rio tem sido uma importante fonte de água para transporte de irrigação e saneamento; ao longo do último século, o governo chinês também colheu grandes quantidades de energia hidrelétrica de suas águas correntes. O rio atravessa regiões onde vivem 350 milhões de pessoas.
