O apóstrofo mais conhecido em "Romeu e Julieta" de William Shakespeare ocorre no Ato 2, Cena 2, em que Julieta pergunta ao Romeu ausente: "Por que és tu Romeu?" Porque um apóstrofo pode ser definido como sempre que um personagem fala com uma ideia personificada ou com alguém que não está presente, há vários apóstrofos na peça.
Na "cena da varanda" de "Romeu e Julieta", uma das cenas mais citadas no teatro, Julieta está pensando em voz alta sobre Romeu. Ela expressa sua frustração com o fato de que ele é um inimigo de sua família, perguntando: "O Romeu, Romeu! Por que és tu Romeu?" Nessa linha, ela pergunta por que ele se chama Romeu, quando qualquer outro nome teria menos probabilidade de ofender sua família, mas ela não está falando diretamente com Romeu; em vez disso, ela está falando consigo mesma ou com a "ideia" de Romeu.
Para não ser confundido com o sinal de pontuação, apóstrofos literários ocorrem quando os personagens falam como se estivessem se dirigindo a alguém, mas não têm a quem se dirigir; Romeu e Julieta é uma peça com muitos exemplos. É comum que essas figuras de linguagem sejam lideradas por "O!" como no exemplo acima. Às vezes, apóstrofos ocorrem como exclamações emocionais, como no caso de Romeu "Eu te desafio, estrelas!" no Ato 5. Embora vários personagens em "Romeu e Julieta" tenham apóstrofos, os de Julieta são provavelmente os mais proeminentes; ela aborda Fortune no Ato 3, Cena 5, um frasco no Ato 4, Cena 3 e, finalmente, um punhal no Ato 5, Cena 3.
