As oito velas da menorá significam o milagre de um único dia de azeite queimando por oito dias. Quando os macabeus retomaram Jerusalém dos selêucidas, eles queriam rededicar o templo. Infelizmente, havia apenas um único frasco de óleo sagrado para a menorá do templo e levaria oito dias para produzir mais. Eles acenderam a menorá de qualquer maneira, e o óleo queimou por oito dias.
No antigo Israel, a menorá era uma lâmpada de sete braços que era mantida acesa dia e noite dentro do templo. Exigia um suprimento especial de azeite de oliva como combustível, e esse óleo precisava ser abençoado e selado pelo sumo sacerdote. O Império Selêucida tentou impor suas próprias crenças aos israelitas, profanou o templo e destruiu a maior parte do suprimento de óleo armazenado lá, deixando apenas um pequeno frasco que proporcionou o milagre.
A menorá moderna tem um total de nove ramos, quatro de cada lado e um no meio. A vela no galho central é acesa primeiro e é usada para acender as outras, uma para cada noite do festival de Chanucá. Normalmente, a menorá é exibida com destaque perto das janelas para lembrar outras pessoas do milagre.
