A linha Elba-Trieste foi traçada pelos Aliados entre os territórios ocupados do leste e do oeste no final da Segunda Guerra Mundial. Esta "Cortina de Ferro" representava a divisão física, ideológica e militar de Europa entre os estados capitalistas do oeste e do sul e as nações comunistas dominadas pelo leste da União Soviética durante a Guerra Fria.
Em abril de 1945, as tropas americanas e soviéticas se reuniram no rio Elba, no norte da Alemanha, para comemorar a vitória sobre a Alemanha nazista. Para aliviar os temores soviéticos de que a Alemanha pudesse se erguer novamente, os Aliados dividiram a Alemanha por uma linha traçada desde o Elba até o sul até Trieste, na Iugoslávia. A linha seria imortalizada no discurso de Winston Churchill de 1946, que declarou: "De Stettin no Báltico a Trieste no Adriático, uma cortina de ferro desceu pelo continente."
Preocupado com a possibilidade de expansão soviética na Europa, Churchill apelou ao mundo de língua inglesa para unir forças e se recusar a apaziguar os soviéticos. Stalin denunciou Churchill e rotulou seu apelo à ação como racismo imperial. Ele redobrou seus esforços para fortalecer a divisão entre áreas comunistas e não comunistas. O traçado da linha marcou o início da Guerra Fria e dividiu a Europa até o início dos anos 1990, quando os comunistas abandonaram o sistema de governo de partido único.
