Ação ascendente é o desenvolvimento de drama ou conflito dentro de uma história. Ação ascendente se relaciona aos obstáculos que impedem os objetivos de um personagem e como ele eventualmente supera esses objetivos.
Todos os protagonistas têm um objetivo; sem um objetivo, não há história. Os obstáculos que se interpõem a cada objetivo, seja conquistar o coração de uma garota, resolver os mistérios do universo ou destronar um tirano e colocar o governante adequado no poder, são a ação crescente de uma história. A ação crescente pode ser qualquer obstáculo, não importa quão grande ou pequeno seja.
