"The Rape of the Lock", de Alexander Pope, é considerado um dos maiores exemplos de poema satírico de todos os tempos. Pope era um poeta conhecido, mas nada em que tenha trabalhado antes teve as mesmas críticas sociais mordazes deste poema.
Alexander Pope era famoso durante o final do século 17 e início do século 18, uma época em que os poemas satíricos estavam no auge. "The Rape of the Lock" documenta um famoso incidente da sociedade que foi agravado pelas travessuras melodramáticas de uma socialite que perdeu uma mecha de cabelo quando um homem em seu círculo cortou suas tranças sem permissão. Pope foi incentivado a escrever o poema por um amigo que sabia do incidente em primeira mão, já que famílias de seu círculo estavam envolvidas.
A intenção inicial de "The Rape of the Lock" era para ser visto apenas por um público limitado. O poema foi escrito claramente para pessoas com conhecimento pessoal daqueles que Pope está tentando caricaturar. O lançamento do poema além deste pequeno círculo resultou em algumas das partes que eram o tema do poema se ofendendo, então uma carta foi anexada no início do poema como uma introdução e um pedido de desculpas.
