Advento é a época em que os cristãos de várias denominações se preparam espiritualmente para celebrar o Natal. Para a maioria dos cristãos, o Advento ocorre anualmente do quarto domingo antes do Natal até o dia 24 de dezembro. O Advento pode começar como no início de 27 de novembro ou no final de 3 de dezembro.
O termo "Advento" deriva do latim "adventus", que significa "vinda". Deve ser um tempo de jejum, oração e reflexão silenciosa sobre a encarnação de Cristo.
A origem histórica da celebração do Advento permanece obscura. A primeira menção da necessidade de se preparar espiritualmente para o Natal foi escrita em 380, durante um sínodo em Zaragoza.
O Advento é observado por católicos de ritos ocidentais, bem como pelas igrejas Morávia, Anglicana, Luterana, Presbiteriana e Metodista. Uma época litúrgica semelhante, conhecida como Jejum da Natividade, é celebrada por Cristãos Ortodoxos Orientais, Cristãos Ortodoxos Orientais e Católicos que assistem às missas de Rito Oriental.
Existem muitas tradições adventistas popularmente aceitas. Muitos lares católicos mantêm uma coroa do Advento, um castiçal circular com quatro fendas. Uma vela roxa é acesa em cada domingo do Advento, exceto no terceiro, quando uma vela cor de rosa é acesa. Outra tradição popular, originada dos luteranos alemães, é o calendário do Advento. Os calendários do Advento são pequenas caixas com 24 aberturas separadas, uma para cada dia de dezembro até o Natal. Cada porta contém uma breve oração ou versículo bíblico para ajudar as famílias a refletir e se preparar para o Natal. Os calendários do Advento também podem esconder pequenas guloseimas para as crianças, como brinquedos ou pedaços de chocolate.
