Uma cadela pode ser fisicamente capaz de produzir uma ninhada de filhotes logo aos 5 meses e geralmente atinge a maturidade sexual por volta dos 15 meses. A idade em que um cão entra em seu primeiro cio pode variar dependendo da raça. Os cães pequenos geralmente amadurecem mais cedo do que os maiores.
Criadores responsáveis garantem que os cães machos e fêmeas estão saudáveis e no melhor estado mental e físico possível. Isso requer uma dieta balanceada e exercícios regulares. Ambos os cães devem ser examinados por um veterinário para garantir que estejam em boas condições para reprodução, estejam em dia com as vacinas e não tenham doenças transmissíveis ou parasitas.
