Casas e propriedades que oferecem um suprimento abundante de comida e água geralmente atraem ratos. Os ratos também gostam de áreas onde abrigo e calor são facilmente acessíveis.
A falta de saneamento, como restos de comida, atrai ratos. Os restos de comida incluem migalhas, pratos sujos e lixo acessível. As árvores frutíferas também atraem ratos, assim como os alimentos armazenados inadequadamente. Aqueles com problemas com ratos devem armazenar alimentos em recipientes fechados sempre que possível.
Fontes de comida ao ar livre também atraem ratos. Por exemplo, sementes de pássaros e alimentos para animais de estimação fornecem aos ratos uma fonte de sustento facilmente acessível. Alimentos para animais de estimação são particularmente atraentes no inverno, quando outros alimentos naturais, como nozes e frutas vermelhas, não estão disponíveis. Água, incluindo água em banheiras de pássaros e água parada, fornece hidratação para ratos sedentos e outras pragas.
Os ratos podem entrar em casa em busca de abrigo, especialmente quando as temperaturas são baixas ou quando o tempo inclemente persiste. Os ratos sentem o calor de um edifício através de quaisquer aberturas, como rachaduras ou fendas nas paredes externas, e consideram isso como um convite para entrar.
Os aquecedores de água são um local popular para os ratos se reunirem, pois fornecem uma fonte confiável de calor. Os ratos também procuram detritos que possam fornecer abrigo, como pilhas de madeira, carros velhos e edifícios anexos desordenados.
