Quando o cabelo é clareado, ele passa por um processo de oxidação que dissolve os pigmentos de cor do cabelo. De acordo com Hollistics, durante a oxidação, os ingredientes do clareador liberam moléculas de oxigênio que se ligam ao pigmento melanina do cabelo, eventualmente dissolvendo o pigmento.
A lixívia é um ingrediente forte que pode retirar os óleos essenciais do cabelo, causando pontas duplas e quebras. Após o clareamento, é importante repor a umidade que foi removida dos cabelos. A hidratação regular dos cabelos processados com água sanitária ajuda a diminuir os efeitos prejudiciais da química. Tratamentos de condicionamento profundo são recomendados como uma forma de manter o cabelo descolorido saudável e hidratado.