A platina ocorre naturalmente, embora em pequenas quantidades, na crosta terrestre em cerca de 0,000037 partes por milhão. Um dos metais preciosos mais raros, o suprimento mundial de platina é obtido como um subproduto do níquel e mineração e produção de cobre, porque a platina ocorre no níquel e nos minérios de cobre. A platina pura que é encontrada em depósitos de aluviões e outros minérios, por outro lado, é extraída usando uma variedade de métodos.
Sua raridade e altíssima resistência à corrosão fazem da platina uma base valiosa de metal precioso para joalheria. Embora muitas vezes tenha sido confundido com prata no passado, ele não mancha e, assim como o ouro, não se desgasta. Embora tenha menos brilho em comparação com o ouro, seu valor mais alto o torna um símbolo valioso de prestígio.
Embora a platina seja mais conhecida por seu uso em joias, a maior parte da produção mundial do metal precioso é usada em várias indústrias. Cerca de metade da produção anual mundial de platina é usada como conversores catalíticos em automóveis, convertendo emissões prejudiciais e tóxicas em produtos residuais menos prejudiciais. Além de conversores catalíticos, a platina também é usada em discos rígidos de computador, fibras ópticas, obturações dentárias, velas de ignição, lâminas de turbina e telas de LCD.
