Embora diferentes culturas em todo o mundo tenham diferentes versões de uma lenda de cadáver reanimado, não há nenhuma indicação verificável de que zumbis realmente existiram. Embora possa haver registros históricos verificáveis de pessoas se engajando em zumbis como zumbis comportamento como canibalismo, não há evidências que sugiram que os cadáveres possam realmente ser revividos.
O uso da palavra "zumbi" remonta ao folclore religioso haitiano associado ao sistema de crenças Vodu (Vodu). Embora tenha havido alguns relatos históricos de pessoas que afirmam ser zumbis ou foram descritas como zumbis por outras pessoas, a maioria dos sintomas semelhantes aos zumbis pode ser rastreada até o uso de drogas ou doença mental.
