No início do século 21, a escolha de um homem de usar um brinco em uma das orelhas é uma escolha pessoal, independentemente da sexualidade. Durante os anos 1980 e início de 1990, um piercing na orelha direita era associado ao masculino homossexualidade, enquanto a orelha esquerda indicava heterossexualidade.
Em meados da década de 1990, à medida que uma escolha mais ampla de estilos além dos tachas se tornava disponível, usar um único brinco de um lado ou do outro era um sinal comumente entendido de sexualidade. De acordo com Jon-Jon Goulian em suas memórias, "O Homem da Saia de Flanela Cinza", os homens que usavam brincos na orelha esquerda anunciavam não apenas sua heterossexualidade, mas também sua consciência liberal.
Hoje em dia, é comum encontrar homens heterossexuais usando brincos nas duas orelhas ao mesmo tempo, bem como na esquerda ou direita apenas. É considerado antiquado usar um único brinco como sinal sexual.
