A maioria dos gráficos de tamanho de pérola incluem pérolas que variam em tamanho de 5 ou 6 milímetros a 13 milímetros e tão alto quanto 18 a 20 milímetros. Os gráficos de tamanho de pérola refletem o diâmetro de uma pérola medido em milímetros, perpendicular ao orifício de perfuração.
Uma pérola média tem entre 4 e 8 milímetros de diâmetro, variando em tamanho de um grão de pipoca não estourado ao tamanho de uma ervilha verde. Uma pérola de 20 milímetros tem o tamanho médio entre um centavo e um níquel.
Pérolas de 7 a 7,5 milímetros de diâmetro, o tamanho de mini-dados, estão entre as mais populares para joias.
O tamanho da pérola varia de acordo com o tipo de pérola. A maioria das pérolas Akoya, cultivadas nos oceanos do Japão e da China, variam de 2 a 8 milímetros de tamanho. As pérolas do Taiti, originadas nos oceanos da Polinésia de ostras maiores, têm em média 8 a 10 milímetros, embora uma pérola do Taiti com 16 milímetros de diâmetro seja possível. As pérolas dos mares do sul, mais comumente cultivadas em águas ao largo da Austrália, são as maiores do mundo, variando de seu tamanho típico, de 10 a 12 milímetros de diâmetro, a até 20 milímetros.
As pérolas variam não apenas em tamanho, mas também em cor, forma e brilho. Para combinar pérolas com um colar de 16 polegadas, um joalheiro normalmente inspeciona mais de 10.000 pérolas para chegar às 47 necessárias para o colar.
