O Círculo Polar Ártico está localizado a 66,5 graus de latitude norte e o Círculo Antártico está a 66,5 graus de latitude sul. Essas linhas marcam os lugares mais ao norte e mais ao sul onde o sol ainda pode ser visto acima do horizonte em os solstícios.
Curiosamente, durante o inverno de um hemisfério, a estação em que ele está inclinado para longe do sol, há escuridão completa acima de seu círculo polar. Ao mesmo tempo, porém, é verão no outro hemisfério, visto que está voltado para o sol. Portanto, dentro de seu círculo polar, o sol permanece no céu por uma temporada inteira.
