Em seu poema "Ballad of Birmingham", Dudley Randall usa a ironia para mostrar como o regime racista do sul da era Jim-Crow tornou até mesmo os lugares mais seguros perigosos. O poema também usa uma ironia dramática para aumentar a tragédia do bombardeio de Birmingham em 1963.
"Ballad of Birmingham" tem um subtítulo afirmando que é uma resposta ao bombardeio de uma igreja no Alabama em 1963, que matou quatro meninas. A primeira parte do poema consiste em um diálogo entre mãe e filha. A filha pergunta se ela pode ir marchar "em uma Marcha da Liberdade hoje." A mãe nega o pedido, citando o uso da polícia de controle de multidão violento. A mãe diz à filha para ir cantar no coro infantil da igreja.
A quinta e a sexta estrofes do poema descrevem como a filha se veste para ir à igreja e como sua mãe fica feliz por saber que está em um "lugar sagrado". No entanto, as duas estrofes finais mostram como a confiança de sua mãe foi perdida. O fato de o homem-bomba ter como alvo uma igreja é irônico, pois uma igreja é considerada um lugar sagrado e seguro.
Ao informar ao público que o poema é uma resposta ao atentado de Birmingham em 1963, Randall cria uma ironia dramática. A confiança que a mãe deposita na segurança da igreja é totalmente deslocada, e sua inocência, bem como a de sua filha idealista, tornam a tragédia que se aproxima ainda mais dolorosa porque o público a vê chegando.
