O hinduísmo é uma coleção de tradições e crenças baseadas em um panteão composto por várias centenas de deuses e deusas. Embora seja freqüentemente referido como uma religião, a falta de um conjunto central de idéias torna-o mais uma filosofia.
O hinduísmo começou na Índia, embora ninguém saiba exatamente quando ou como. Tradicionalmente, os estudiosos têm creditado o hinduísmo como uma evolução da religião ariana, mas nenhuma evidência conclusiva foi descoberta para confirmar a teoria.
Na maior parte, o hinduísmo é simplesmente a aplicação de um conjunto de valores que coloca seus adeptos em um caminho de autodescoberta. Este caminho de autodescoberta pode levar várias vidas e a posição e encarnações de uma pessoa em cada vida são determinadas pelo carma, que é a energia que se liga aos humanos com base em como as pessoas pensam e se comportam. Eventualmente, cada pessoa encontra seu verdadeiro eu e se une ao único ser verdadeiro.
Os ensinamentos do hinduísmo são baseados nos Vedas e nos brâmanes, embora nem todo hindu aceite ambos. Os hindus também costumam discordar sobre qual deus do panteão é supremo. As crenças e práticas geralmente variam com base em quem os praticantes consideram o ser supremo. Para complicar ainda mais as coisas, muitos dos deuses do panteão hindu têm mais de uma identidade. Mais de dois terços da população da Índia pratica alguma forma de hinduísmo.
