Os sapos adultos respiram pela pele quando estão debaixo d'água. Eles têm pele fina, que possui uma grande rede de vasos sanguíneos e capilares sob ela. O oxigênio entra no corpo da rã através da pele e vai para a corrente sanguínea, que o carrega para o resto do corpo. Depois que as células sanguíneas liberam o oxigênio, elas absorvem dióxido de carbono e o carregam de volta para a pele para excreção.
A troca de gases através da pele da rã, conhecida como respiração cutânea, ocorre por difusão. O oxigênio e o dióxido de carbono se difundem no gradiente de concentração, de uma área de alta concentração para uma área de baixa concentração. A respiração cutânea é responsável por mais da metade da respiração em sapos adultos. Ela ocorre dentro e fora da água, mas requer pele úmida. A pele da rã possui glândulas que secretam muco para mantê-la úmida quando o animal está em terra firme.
As larvas de sapo, ou girinos, respiram pelas guelras externas quando estão debaixo d'água. As guelras, como a pele da rã adulta, absorvem oxigênio da água e excretam dióxido de carbono. No entanto, à medida que os girinos se tornam adultos, seus corpos absorvem as guelras e as transformam em órgãos internos. Eles também desenvolvem os pulmões, que usam para suplementar o oxigênio absorvido pela pele.
