Um coala se adapta ao seu ambiente com polegares opostos, um ótimo olfato, uma pelagem densa e um sistema digestivo único. Um coala tem dois polegares opostos em suas patas dianteiras e um em cada uma suas patas traseiras para que possa agarrar galhos com facilidade.
O coala se adapta ao seu ambiente com um grande olfato. Ele usa o nariz para farejar as melhores folhas para comer. O coala se alimenta de apenas algumas das 600 espécies de folhas das árvores de eucalipto, o que significa que seu nariz é essencial para encontrar essas espécies em particular.
Outra adaptação crítica para o coala é seu sistema digestivo. O coala come apenas folhas de eucalipto, que são venenosas. Para digerir as toxinas das folhas e o alto teor de fibras, o trato digestivo do coala contém bactérias especiais que decompõem as toxinas. Quando os bebês coalas estão se preparando para sair da bolsa, a mãe produz papa, que contém matéria fecal com essas bactérias únicas. O bebê se alimenta da papa para introduzir a bactéria em seu trato digestivo e começar a comer folhas de eucalipto.
Outra adaptação do coala é seu casaco de pele densa. Esta pele funciona como uma almofada para o seu fundo enquanto se senta nas árvores. Também o mantém aquecido no tempo frio.
