Ao longo da história, o ouro foi usado para criar joias e como moeda. O uso do ouro data de 3.000 a.C., quando as pessoas começaram a criar joias com o metal brilhante e maleável.
O ouro tem sido usado na fabricação de joias para mostrar o status de quem o usa há milhares de anos. Já em 2500 a.C., o ouro foi enterrado com reis em tumbas egípcias. Nos séculos que se seguiram, o ouro se tornou a moeda padrão usada para comprar itens em uma rede de civilizações próximas ao Mediterrâneo. Por volta de 1200 a.C., os egípcios começaram a estender o uso e a quantidade de ouro que possuíam, produzindo folhas de ouro e ligas com outros metais.
O ouro continuou a ser usado como moeda, embora a forma e o valor da moeda tenham mudado muito. A Carolina do Norte teve a primeira corrida do ouro em 1803, e uma série de corridas do ouro na América do Norte ao longo do século seguinte reforçou seu status como uma mercadoria popular entre as pessoas em busca de riquezas.
O ouro também é usado em muitas aplicações de tecnologia. O ouro é encontrado em computadores, tecnologia espacial e equipamentos de comunicação. Em 1960, o ouro foi adicionado ao fluido intravenoso para tratar a artrite reumatóide na Europa. Em 1996, um telescópio parabólico folheado a ouro foi usado no Mars Global Surveyor.
