As origens do Alcorão como um texto oral em que a recitação e a entonação eram de extrema importância, e seu estilo de entrelaçar revelações de vários períodos em suas seções, são suas maiores influências na literatura e na poesia, de acordo com a Encyclopaedia Britannica. Além disso, como o Alcorão foi escrito em árabe, a língua árabe se tornou o meio mais importante de expressão escrita na literatura islâmica.
Desde o início do Islã, crentes de todo o mundo aprenderam o árabe para oração e expressão literária porque as revelações de Deus no Alcorão foram escritas em árabe. Entre as primeiras obras literárias tentadas após o Alcorão estava um intenso esforço de historiadores e outras figuras literárias para compilar os ditos e atos do Profeta Muhammad. Estes foram antologizados em duas coleções chamadas Sahih. Mais tarde, além das biografias, histórias e obras de ficção escritas por autores árabes, obras literárias de autores islâmicos estrangeiros foram traduzidas para o árabe clássico.
Após a escrita do Alcorão, as formas clássicas da poesia árabe foram adaptadas para exaltar o Islã e seus governantes. Uma dessas formas era o panegírico, que elogiava personagens importantes como califas, teólogos e filósofos. Outra era a sátira, que zombava e envergonhava os inimigos. Uma terceira foi a elegia, que homenageou os mortos. Embora essas formas literárias existissem antes do advento do Islã, a revelação e a transmissão do Alcorão mudaram a forma e o conteúdo de sua expressão.
