A curva circular em um rio ou riacho é chamada de meandro. Essas voltas e mais voltas se formam com o tempo e podem mudar completamente a forma e a direção do rio.
A água corrente de um rio ou riacho corrói sedimentos e rochas das margens das curvas externas de cada curva. Os sedimentos são carregados rio abaixo e depositados na curva interna de um meandro, permitindo que os meandros fiquem cada vez maiores. A água flui mais rápido na curva externa de um meandro, causando uma erosão mais rápida. O interior de cada curva é mais raso com fluxo de água mais lento. A menos que as condições sejam adequadas para uma mudança repentina e drástica na forma do rio, as curvas dos meandros levam anos para se desenvolver.
