O personagem principal e autor da história "A Child Called 'It'" é Dave Pelzer, e outros personagens principais incluem sua mãe Catherine Roerva Pelzer e seu pai Stephen Joseph Pelzer. Outros personagens incluem seus irmãos Ron, Russell e Stan; o diretor de sua escola, o Sr. Hansen; e seus professores Miss Moss e Mr. Ziegler.
No livro de memórias "A Child Called 'It'", Dave Pelzer explica que sua mãe era amorosa e gentil até os 4 anos de idade, quando ela ficou deprimida e começou a beber excessivamente por algum motivo inexplicável. Seu abuso se tornou cada vez mais sádico com o passar do tempo e continuou até Dave completar 12 anos. Seus métodos de abuso variavam de fome e espancamentos a forçar Dave a beber amônia. Seus irmãos aprenderam a odiá-lo com o exemplo da mãe, e seu pai, Stephen, costumava estar ausente.
Embora Stephen fosse passivo sobre o comportamento abusivo de sua esposa, ele prometeu a Dave que um dia partiriam juntos. No entanto, ele finalmente saiu por conta própria, deixando Dave com um sentimento de traição e desespero. Eventualmente, os professores de Dave perceberam o abuso, e ele foi tirado de sua mãe e colocado em um orfanato aos 12 anos. Depois de crescer, se casar e se tornar pai, Dave se tornou o autor de várias memórias de sucesso e livros de autoajuda.
