Três dos personagens principais do livro "Grandes Esperanças" de Charles Dickens são Pip, cujo nome verdadeiro é Philip Pirrip, Estella e Miss Havisham. Pip atua como protagonista e narrador dessa história de amadurecimento.
O personagem de Pip é duplo, já que a história é contada por um Pip mais velho, muitos anos após os eventos reais da história acontecerem. O narrador mais velho Pip é capaz de zombar dos ideais de sua personalidade mais jovem, ao mesmo tempo que permite ao leitor sentir exatamente o que Pip sentiu durante seus primeiros anos. Preso entre as ideias do romantismo e o desejo de fazer parte da classe de cavalheiros, o jovem Pip acaba cedendo às formas de progredir socialmente, enquanto isso, perdendo o amor de sua vida e pisando em quem se importa com ele.
Estella é o amor da vida de Pip. Apesar de seus modos cruéis para com os homens e indiferença à atenção de Pip, Estella descobre que há uma grande diferença entre sua alta classe social e sua felicidade. Ela não se casa com o plebeu Pip, mas em vez disso, casa-se com o nobre cruel Drummle, que a trata com severidade. Estella finalmente aprende a confiar em seus sentimentos íntimos e percebe que seu sofrimento a tornou uma pessoa mais forte.
Miss Havisham criou Estella em uma classe mais alta do que seu pai, Magpie, é capaz de fazer. Ela é louca, rica e nunca vai além de perder o amor de sua vida no dia do casamento. Ela ensina Estella a tratar os homens cruelmente e a usa como uma arma contra eles. Mesmo assim, no final do romance, ela percebe que fez com que o coração de Pip se partisse, assim como o dela muitos anos antes.
