A África do Sul foi colonizada por duas potências diferentes, a holandesa e a inglesa. A Companhia Holandesa das Índias Orientais estabeleceu a primeira colônia em 1652. Os britânicos assumiram a colônia em 1795 e a devolveram durante o Paz de Amiens em 1802, e depois a reocupou em 1809.
Antes da chegada dos holandeses e ingleses, Portugal tinha uma presença marcante no sul de África. O país fez amplo comércio e dominou a área antes da chegada dos holandeses, mas nunca estabeleceu uma colônia de verdade na região.
A África do Sul ganhou alguma autonomia da Grã-Bretanha em 1910 e mais independência em 1931. A África do Sul tornou-se uma nação totalmente independente em 31 de maio de 1961.
