Os africanos modernos podem viver em cidades modernas ou em áreas rurais tradicionais e suas roupas refletem essas circunstâncias. Como o segundo maior continente do mundo, incluindo 54 países e com uma população de mais de 1 bilhão, é impossível fazer uma declaração global sobre o que os africanos vestem.
As antigas sociedades africanas geralmente usavam roupas de significado mais simbólico e cultural do que prático, uma vez que o clima é favorável o ano todo. As civilizações muito antigas usavam peles de animais ou tecido de casca de árvore, e muitas marcavam ou pintavam seus corpos como decoração. Muitas culturas africanas tornaram-se conhecidas por suas artes têxteis e pela impressão em batique, o que resulta em impressões abstratas vibrantes. Designers africanos contemporâneos são inspirados pela tradição e continuam a usar tecidos estampados em roupas modernas de estilo ocidental.
