Entre outras coisas, as três listras horizontais pretas, vermelhas e douradas na bandeira da Alemanha estão associadas à democracia republicana pós-Primeira Guerra Mundial que o país formou, representando a liberdade e a unidade alemãs. Em todo o Weimar República, que durou de 1919 até a passagem de Adolf Hitler como chanceler, as três cores representavam as cores oficiais dos partidos políticos democráticos, de centro e republicanos.
As cores da bandeira alemã estão associadas à Alemanha desde os tempos medievais. Durante as guerras napoleônicas do século 19, os uniformes dos soldados alemães consistiam em casacos pretos com tranças vermelhas e botões dourados.
Embora a atual bandeira alemã tenha sido oficialmente adotada em 1949, versões dela existiram em vários momentos na história do país. Uma bandeira semelhante foi adotada em 1848, apenas para ser abolida quatro anos depois. Outra foi adotada como bandeira da República de Weimar em 1919. O Terceiro Reich a substituiu por sua própria bandeira em 1933.
Após a Segunda Guerra Mundial, tanto a Alemanha Ocidental quanto a Oriental usaram a bandeira tricolor. As bandeiras dos dois países permaneceram idênticas até que a Alemanha Oriental adicionou um brasão de armas em 1959. Desde que as duas nações foram reunidas em 1990, a bandeira tem sido o tricolor preto-vermelho-dourado. Os alemães veem as três cores como uma representação da unidade de seu país.
A partir de 2006, quando a Alemanha estava entre as principais candidatas ao título da Copa do Mundo e também como sede da Copa do Mundo, os alemães começaram a hastear sua bandeira com renovado orgulho nacional.
