O número de tonalidades difere entre os seis tipos de clarinetes. O clarinete A e o clarinete em Si bemol são os tipos padrão de clarinetes, e a maioria tem 17 ou 18 tonalidades.
O clarinete em si bemol é o clarinete usado com mais frequência em orquestras de sopros e conjuntos de jazz. O clarinete A não é usado no jazz, mas ainda é amplamente usado na música clássica. Em muitas peças musicais, um músico pode tocar tanto os clarinetes em si bemol quanto em lá. Pequenas variações de design existem nos clarinetes modernos, o que é parcialmente responsável pelo número diferente de tonalidades. Os outros tipos de clarinetes são mi bemol, alto, baixo e contra clarinetes.
