A Enciclopédia Britânica afirma que o número padrão de teclas em um piano moderno é 88. Um piano com esse número de teclas tem um compasso, ou intervalo de notas, de sete oitavas completas mais algumas chaves.
O som do piano emerge quando suas cordas de arame são tocadas pelos martelos cobertos de feltro que são movidos ao pressionar uma tecla no teclado. O uso de feltro para cobrir os martelos é uma ocorrência moderna, pois no passado o couro era o material de escolha. Os pianos modernos são muito mais barulhentos do que os pianos do século XVIII porque as armações dos pianos agora são feitas de ferro fundido, e não de madeira.
