A primeira boneca Barbie estreou em 9 de março de 1959, na American Toy Fair na cidade de Nova York. Ruth Handler, cofundadora da fabricante de brinquedos Mattel, desenvolveu a boneca no início daquele ano depois de ela notou que sua filha Barbara preferia brincar com bonecas de papel inspiradas em mulheres adultas.
A Mattel vendeu mais de 300.000 bonecas Barbie no primeiro ano em que a empresa fabricou o brinquedo. A primeira edição tinha corpo esguio e vinha em variações morenas e loiras. Embora Barbie tenha tido mais de 125 carreiras ao longo dos anos, a primeira boneca foi uma modelo com roupas inspiradas em estilos e tendências reais de Paris.
