Os romanos foram os primeiros a celebrar o ano novo em 1º de janeiro de 153 a.C. em Roma. A primeira celebração registrada do ano novo é por volta de 2000 a.C., na Mesopotâmia. Isso ocorreu na época do equinócio vernal, que é equivalente ao período de meados de março do calendário atual.
Apesar da introdução do ano novo de janeiro em 153 a.C., nem sempre foi amplamente observado, e muitos ainda participavam das celebrações do ano novo de março que os romanos haviam instituído anteriormente. Isso continuou até os decretos julianos de 46 a.C., que instituíram um calendário diferente e mais preciso e confirmaram a data de 1º de janeiro como oficial.
