De acordo com o International Democracy Watch, a SAARC foi fundada pela Índia e seis outras nações do sudeste asiático em 1985. A organização foi criada para promover o entendimento e a cooperação em uma variedade de campos entre os países da região. A Índia é membro da SAARC de forma consistente desde o início da organização, e os representantes indianos estiveram fortemente envolvidos na redação da carta que todas as nações eventualmente assinaram.
A Índia também recebe frequentemente os membros do comitê SAARC quando eles se reúnem em cúpulas organizacionais. Por exemplo, a cúpula de 1986, na qual as funções do secretariado da SAARC foram revisadas e ampliadas, foi realizada em Bangalore, Índia. Em 2007, a 14ª Cúpula da SAARC foi realizada em Delhi, Índia. Esta cúpula foi notável porque marcou a primeira vez que um novo país foi convidado a se tornar membro da SAARC quando representantes do Afeganistão assinaram a carta.
