As florestas tropicais são encontradas em várias longitudes e na faixa de 3.000 milhas entre as latitudes 23,5 graus ao norte e 23,5 graus ao sul. A linha a 23,5 graus ao norte é conhecida como Trópico de Câncer, enquanto 23,5 graus ao sul é chamada de Trópico de Capricórnio; a área entre essas linhas normalmente experimenta um clima tropical consistente devido à localização do sol no alto do céu. As maiores florestas tropicais são encontradas na América do Sul, oeste da África e sudeste da Ásia.
As florestas tropicais são encontradas em apenas 7 por cento da superfície da Terra. Eles são classificados por suas temperaturas quentes durante todo o ano e altos níveis de precipitação. As florestas tropicais têm apenas duas estações principais: a estação seca e a estação chuvosa. A temperatura média em uma floresta tropical é de 64 graus Fahrenheit e a área recebe cerca de 100 polegadas de chuva a cada ano. Este clima favorece uma região com uma estrutura complexa e um número diversificado de espécies.
As maiores florestas tropicais são a Bacia do Rio Amazonas, localizada na parte norte da América do Sul, e a Bacia do Rio Congo, localizada na costa oeste da África central. Essas florestas tropicais podem ser encontradas ao longo do Equador a 0 graus de latitude. Florestas tropicais menores estão localizadas em Madagascar, na América Central, na Austrália e nas ilhas do Pacífico.
