A diferença entre um Chihuahua com cabeça de pera e um Chihuahua com cabeça de maçã é o formato do crânio. Um Chihuahua com cabeça de maçã tem um crânio redondo e abobadado que lembra uma maçã. A forma em forma de cabeça de pêra, ou cervo, é mais achatada no topo com um focinho mais longo, lembrando mais uma pêra do que uma maçã.
De acordo com o padrão oficial do American Chihuahua Breed Club, o visual correto para um Chihuahua é sempre a "cabeça de maçã". A cabeça do cão deve ter uma forma redonda em forma de cúpula. Os geneticistas acreditam que o formato da maçã é o resultado de uma combinação de mutações que causam o braquicefalia e a hidrocefalia. A braquicefalia é uma malformação do crânio que faz com que seja "achatado" na frente, levando a um focinho encurtado. A hidrocefalia é uma quantidade excessiva de fluido em torno do cérebro, que pode causar sérios problemas de saúde. A forma do cervo parece ser um tanto braquicéfala, mas não tem a cúpula relacionada à hidrocefalia. Cães com cabeça de pera sofrem menos problemas de saúde e podem ser mais fáceis de treinar obediência, talvez porque não tenham hidrocefalia.
De acordo com o American Chihuahua Breed Club, muitos chihuahuas sofrem de problemas de saúde relacionados à hidrocefalia. Os sintomas da hidrocefalia obstrutiva incluem sonolência, agressão, dificuldade em treinar em casa, marcha alterada e, em casos extremos, convulsões. No entanto, se o Chihuahua tiver hidrocefalia não obstrutiva, pode não haver sinais clínicos aparentes.
