A maior diferença entre o buldogue americano e o pit bull são suas cabeças e focinhos. O pit bull tem uma grande cabeça de bloco e um focinho mais longo do que o bulldog americano. A cabeça do buldogue americano é mais redonda e o focinho é estreito e curto.
A linhagem do pit bull se estende a partir de uma longa linha de raças terrier, enquanto o bulldog americano é um descendente das famílias mastiff e bullmastiff. Por causa de sua ligação com a linha de mastins, os buldogues americanos têm rugas na pele na testa, enquanto os pit bulls não. Em geral, o pit bull é menor e mais robusto do que o bulldog americano.
