Os cinco oceanos da Terra são o Índico, o Ártico, a Antártica Meridional, o Atlântico e o Pacífico. Historicamente, os países em todo o mundo reconheceram quatro dos cinco oceanos, excluindo o Oceano Antártico Meridional da contagem. A Organização Hidrográfica Internacional reconhece este oceano, que se estende nas águas do sul além da Antártica, como um corpo de água distinto, embora seus limites permaneçam disputados.
Dos cinco oceanos, os oceanos Pacífico, Atlântico e Índico cobrem as maiores áreas de água, respectivamente. Juntos, esses corpos d'água compreendem pouco mais de 70% da superfície da Terra. Eles apresentam fronteiras distintas, criando fronteiras culturais, geográficas, políticas e científicas. Cada oceano contém afluentes e hidrovias importantes e oferece vários benefícios, incluindo transporte e comércio. Eles cobrem vastas áreas também: até mesmo o terceiro menor oceano Índico se estende por uma distância cinco vezes maior que os Estados Unidos. O Oceano Índico divide a África, Ásia, Austrália e o Oceano Antártico Meridional. Ele contém correntes únicas que fluem no sentido anti-horário na esfera sul e no sentido horário na seção norte.
O Oceano Índico suporta uma variedade de vida marinha, incluindo espécies ameaçadas de extinção, como focas, tartarugas e baleias. Mesmo o menor e mais raso oceano, o Oceano Ártico, oferece benefícios cruciais. Cobre partes da Eurásia e América do Norte, formando fronteiras geográficas com a Noruega, Rússia, Groenlândia, Canadá e os Estados Unidos.
