Exemplos de simbolismo em poesia incluem um arco-íris como símbolo de esperança e boas novas, a lua sendo usada para representar isolamento e fadiga e um rio como um símbolo de memórias perdidas. Simbolismo em poesia é freqüentemente usado para fortalecer as palavras do poeta.
Simbolismo é um tipo de artifício literário e pode nem sempre ser óbvio na primeira leitura de um poema. Substantivos e verbos específicos podem ser usados para representar traços, conceitos e aspectos. Outro exemplo de simbolismo é a frase "um novo amanhecer". A frase não apenas simboliza um novo dia, mas também uma chance de começar tudo de novo.
Outros dispositivos literários incluem alegoria, aliteração, antítese, anastrofe e analogia. Os dispositivos literários podem ser técnicas literárias ou elementos literários. Elementos literários são utilizados como forma de interpretar e analisar, como cenário, enredo e tema, enquanto técnicas literárias são utilizadas como forma de expressar um significado artístico por meio da linguagem, como quando uma hipérbole ou metáfora é empregada. Dependendo da interpretação específica, as técnicas e elementos literários podem às vezes ser usados indistintamente. Conhecer vários recursos literários diferentes ajuda o leitor a entender o que o escritor ou poeta está tentando dizer.
