Exemplos de realismo na arte incluem: "Mona Lisa" de Leonardo da Vinci, as obras de Winslow Homer e "A Burial at Ornans" de Gustave Coubert. Exemplos de realismo na literatura são as obras de Mark Twain e Henry James. As formas de realismo incluem fotorrealismo e realismo social.
Realismo no sentido geral refere-se a um estilo de arte ou literatura que mostra ou descreve pessoas e coisas como são na vida real. O realismo é a representação realista e natural de pessoas, lugares e coisas em uma obra de arte.
O realismo como movimento artístico refere-se a um movimento e estilo de meados do século 19 em que os artistas se rebelaram contra o Romantismo para pintar cenas e eventos familiares como eles realmente apareciam. Os artistas realistas frequentemente retratavam temas feios ou comuns.
Fotorrealismo retrata detalhes minuciosos e é projetado para parecer como se a pintura fosse na verdade uma fotografia. O realismo social envolve uma mensagem moral ou sociopolítica para a representação de assuntos comuns na obra de arte.
A literatura realista refere-se à ficção produzida na Europa e nos Estados Unidos de cerca de 1840 até a década de 1890, que procurava representar fielmente as coisas comuns. Nos Estados Unidos, Mark Twain foi um pioneiro do realismo. O romancista anglo-americano Henry James, autor de "The Turn of the Screw", foi um dos escritores realistas mais notáveis.
