Exemplos de aparência versus realidade na peça de William Shakespeare, Hamlet, incluem o fantasma e quando Hamlet age como se estivesse louco. Outros casos ocorrem com a inocência de Gertrude e quando Cláudio age como se estivesse preocupado pela morte de seu irmão.
Aparência versus realidade é um tema comum para Shakespeare, e essa técnica torna Hamlet popular porque Shakespeare nunca resolve muitas das questões colocadas na peça. Os personagens principais que Shakespeare usa para questionar a realidade são o fantasma, Gertrude e Hamlet.
Hamlet age como se o fantasma fosse real e vivesse de acordo. Ele escuta, e sua existência ajuda a empurrá-lo para mais perto da beira da loucura. Ele pretende parecer louco na frente de seus amigos e familiares para que ele possa descobrir a verdade sobre Claudius. Embora ele afirme que seu comportamento é apenas uma atuação, o público se pergunta se ele realmente enlouqueceu em algum ponto da peça.
A culpa ou inocência de Gertrude é outro problema que afeta a saúde mental de Hamlet. Ela parece se preocupar com Hamlet, o que parece contradizer sua personagem como uma mulher que conspiraria para assassinar seu marido. Claudius parece estar preocupado com a morte do irmão, mas o público sabe de outra forma.
