A partir de 2014, as principais exportações do Irã são petróleo, gás natural, produtos químicos, frutas, plásticos, metais e produtos cerâmicos. As principais importações são maquinários não elétricos, ferro, aço, produtos químicos e afins, veículos de transporte, maquinários elétricos, ferramentas e eletrodomésticos. Os principais parceiros de exportação do Irã são: China, Japão, Turquia, Itália e Coréia do Sul. Os principais parceiros de importação do Irã são Emirados Árabes Unidos, China, Coréia do Sul, Alemanha e Turquia.
A economia de importação e exportação do Irã foi significativamente afetada por sanções internacionais estimuladas por preocupações de que o programa nuclear iraniano esteja buscando armas nucleares. Embora os Estados Unidos tenham imposto sanções ao Irã por muitos anos, a economia do Irã foi severamente afetada quando a União Europeia e outros países individuais cessaram o comércio com o Irã para aplicar pressão. A União Europeia aprovou uma medida proibindo todos os 27 países de comprar petróleo iraniano ou segurar os petroleiros que o transportam. Isso foi particularmente devastador, já que o Irã dependia da receita das exportações de petróleo para 80% de sua receita governamental. As sanções agravaram as lutas econômicas de alta inflação, alto desemprego e depreciação do valor do rial iraniano.
O impacto dessas sanções internacionais trouxe o Irã à mesa de negociações com o Conselho de Segurança das Nações Unidas, levando a um acordo de seis meses em que o Irã concordou em restringir temporariamente seu programa nuclear em troca de acesso a algumas de suas receitas do petróleo amarrado no exterior.
