As cobras-rei bebês nascem com um veneno tão potente quanto o de seus pais. Mesmo antes de nascerem, eles se beneficiam dos cuidados dos pais, o que é incomum para muitos répteis. A mãe deles, que na verdade constrói um ninho e põe entre 18 e 50 ovos, guarda os ovos até que eclodam. A cobra-rei é a única cobra conhecida que constrói um ninho.
A mãe deixa o ninho pouco antes de chocar para caçar. Isso é para que ela não se sinta tentada a comer seus próprios bebês. Após a eclosão dos ovos, os filhotes de cobras deixam o ninho para viverem por conta própria.
A cobra bebê eclode no outono. Quando nasce, tem entre 30 e 25 centímetros de comprimento. Geralmente é preto com faixas amarelas ou brancas. Posteriormente, adquire a coloração oliva ou castanha adulta. Quando é jovem, uma cobra-real pode ser confundida com outras cobras até exibir seu famoso capuz.
Apesar de sua independência, a cobra-rei bebê ainda está sujeita à predação. Entre os animais que podem atacar uma cobra-rei bebê estão o mangusto, o gato civeta, as centopéias gigantes que são encontradas na Índia nativa da cobra e as aves de rapina.
