Alguns epigramas encontrados em "The Importance of Being Earnest" incluem: "Os divórcios são feitos no céu" e "Somente os perdidos intelectualmente podem discutir." Oscar Wilde usou essas palavras sucintas e vigorosas para satirizar a sociedade vitoriana. A primeira, por exemplo, é uma brincadeira com o comumente declarado, mas incomumente contemplado, "Os casamentos são feitos no céu". Wilde estava enfatizando que os divórcios tendem a ser um meio muito mais confiável e consistente de alcançar a felicidade do que o casamento.
Os epigramas são tão importantes em "The Importance of Being Earnest", bem como em muitas das outras obras de Wilde, que alguns acreditam que seu processo de escrita começou com pouco mais do que os epigramas que ele desejava subverter.
Mais alguns epigramas de Wilde, ou "Oscarismos", como às vezes são conhecidos, incluem:
- "Estamos todos na sarjeta, mas alguns de nós estão olhando para as estrelas."
- "Aqueles que os deuses amam ficam jovens."
- "Nada incomoda mais as pessoas do que não receber convites."
- "A amizade é muito mais trágica do que o amor. Ela dura mais tempo."
- "A maneira de se livrar da tentação é ceder a ela."
A única personagem de "A importância de ser zeloso" que não fala em epigramas é Cecília. Ao contrário dos outros personagens principais da peça, que tendem a incorporar os valores e a alta sociedade vitoriana urbana, Cecily incorpora a inocência rural e as obsessões infantis.
