A peça de William Shakespeare, "Romeu e Julieta", menciona no Ato 4, Cena 4, "Eles pedem tâmaras e marmelos na massa". Esta é a única menção específica de comida na peça semelhante à dieta típica dos italianos de classe alta no século 16.
Como a culinária mais moderna, uma refeição típica italiana do século 16 consistia em carne ou peixe com macarrão ao molho. A caça selvagem também era uma refeição comum e a maioria das refeições eram acompanhadas de pão e vinho. Os banquetes incluiriam vários pratos de risoto, massas, frutos do mar e carnes, finalizados com biscoitos doces.
A partir do século 16, a culinária italiana e europeia em geral foi influenciada por novos ingredientes e alimentos, como tomates e batatas trazidos das viagens coloniais às Américas.
