Thomas Paine escreveu uma série de artigos conhecidos coletivamente como "A Crise" para apoiar seu argumento pela independência da Inglaterra durante a Guerra Revolucionária. Embora tenha nascido e crescido na Inglaterra, Paine era um fiel proponente do movimento para fundar um novo governo no Novo Mundo.
De acordo com a Biblioteca do Congresso, Paine foi o autor do primeiro de seus ensaios "Crise" em 1776. Ele estabeleceu um padrão de exigir liberdade para todos os seres humanos, independentemente de classe ou riqueza. Ele repetidamente disse e escreveu que o que mais importava no mundo era o que estava na mente e no coração dos homens.
O History Channel indica que o general George Washington achou o primeiro ensaio de Paine tão inspirador que ordenou que fosse lido para as tropas em Valley Forge.
De acordo com a Sociedade dos Filhos da Revolução Americana de Connecticut, Paine esteve envolvido na Revolução Americana antes disso, tendo escrito uma série de artigos patrióticos para a "Revista Pensilvânia", da qual ele também foi o editor. Além de emprestar ao movimento revolucionário seu talento de escritor, ele serviu no exército de Washington e contribuiu com seus próprios fundos para o esforço de guerra. Mantendo seu tema de liberdade ao longo dos anos, ele também escreveu argumentos para abolir a escravidão.
