As pessoas leem revistas para acessar informações que são feitas sob medida para seus interesses, classe ou faixa etária. Eles também lêem revistas porque contêm os pequenos detalhes de um evento, uma personalidade ou fenômeno. Esses detalhes geralmente não estão disponíveis em outras mídias, como jornais, rádio e televisão.
Embora os jornais contenham notícias diretas, as revistas expõem mais sobre histórias selecionadas, indo um passo adiante no esclarecimento do leitor. A maioria dos jornais contém informações para o público em geral. No entanto, as revistas individuais enfocam aspectos específicos da vida, como paternidade, estilo de vida, cabeleireiro, moda, negócios, viagens e religião. Publicações especializadas que atraem um grande público incluem aquelas com artigos sobre dieta, exercícios, condicionamento físico, sexo e sexualidade. Algumas revistas de esportes restringem o escopo para se concentrar em categorias individuais de futebol, luta, beisebol e hóquei.
Como uma série de televisão, algumas revistas publicam histórias em uma edição e continuam na próxima, encorajando seus leitores fervorosos a comprar edições sucessivas. Muitos leitores compram revistas para saber o que suas celebridades favoritas têm feito. Existem revistas femininas, masculinas e voltadas para adolescentes. Com o desenvolvimento da Internet, muitas revistas tradicionais passaram a ter versões online, comumente chamadas de e-zines. Como as revistas têm mais fotos do que jornais, as pessoas costumam lê-las para se divertir e, ao mesmo tempo, obter informações.
