Algumas das razões pelas quais as pessoas fazem piercings são os costumes culturais, o desejo de aparecer na moda, a emoção associada à obtenção de um piercing e o desejo de personalizar o corpo para se ajustar à personalidade de alguém. Piercing é visto por muitos como uma forma reversível de mudar a aparência do corpo. Alguns piercings podem ser removidos quando alguém precisa parecer mais conservador.
O piercing é praticado em várias culturas há milhares de anos. Os romanos, gregos e egípcios usavam piercing para identificar e marcar diferentes grupos. Era usado para fazer o corpo parecer mais bonito e exibir status financeiro. Piercings diferentes indicavam se alguém era casado ou não e a qual tribo pertencia.
