O arranjo familiar de letras usado em teclados de língua inglesa, conhecido como QWERTY, originou-se com as primeiras máquinas de escrever comercialmente bem-sucedidas, patenteadas em 1878 por Christopher Latham Sholes. O objetivo de seu projeto era evitar travamentos mecânicos por meio de propagação as letras usadas com mais frequência.
Muitos arranjos alternativos foram propostos ao longo dos anos, principalmente o teclado simplificado Dvorak, introduzido na década de 1930 pelo Dr. August Dvorak. Embora os adotantes de seu design tenham alcançado velocidades de digitação mais rápidas do que possível com o layout QWERTY, ele nunca foi comercializado com sucesso. Os consumidores ficaram satisfeitos com o que tinham e não puderam ser persuadidos a reaprender a digitar.
