Se os ossos são seguros para doar aos cães é um assunto discutido entre os veterinários, mas o consenso geral é que tanto os ossos crus quanto os cozidos apresentam riscos para os cães. Os ossos cozidos têm maior probabilidade de se desintegrar, aumentando o risco de ferimentos no cão, e até mesmo ossos crus podem estilhaçar e lascar.
Se o osso se partir ou se lascar, pode causar vários problemas para os cães. Lesões na boca são possíveis se as farpas perfurarem ou ficarem presas na gengiva ou na língua, e também é possível para o cão quebrar um dente. Se os estilhaços chegarem ao trato digestivo, podem causar problemas, incluindo dificuldade para respirar, bloqueio intestinal ou até mesmo uma infecção bacteriana dos fragmentos de osso, perfurando os intestinos.
Uma alternativa aceitável para fornecer ossos reais que ainda satisfazem o desejo do cão de mastigar são ossos dentais de alta qualidade, especificamente projetados para mastigar. Os ossos dentários são diferentes dos ossos de plástico e de náilon comumente vendidos em pet shops porque são projetados para se quebrar e serem totalmente consumidos pelo cão. Mesmo com esses ossos, é importante garantir que o osso seja do tamanho certo para o animal e que o cão seja capaz de mastigar com segurança. Raças como boxeadores e pugs podem não ter a estrutura mandibular certa para consumir qualquer osso com segurança.
