Uma tartaruga bebê é chamada de filhote. Como as tartarugas são répteis, os filhotes nascem de ovos postos na terra, não na água. Leva de 45 a 70 dias para que os filhotes saiam dos ovos.
Depois que uma tartaruga fêmea põe seus ovos em terra, ela retorna ao mar e deixa os ovos para se desenvolverem por conta própria no ninho. Quando termina o período de incubação, os filhotes saem dos ovos usando dentes temporários que crescem para esse fim. Os filhotes ficam no ninho por vários dias antes de seguirem para a água. Eles enfrentam muitos predadores e obstáculos durante esta jornada, e estima-se que apenas um em cada 1000 filhotes sobreviva até a idade adulta.
