Os itens com a marcação EPNS são feitos de prata de níquel eletrodepositada, uma liga de níquel, cobre e zinco coberta com uma fina camada de prata pura em um processo eletroquímico. Os objetos marcados com EPNS foram feitos depois de 1840 , quando o processo eletroquímico foi patenteado na Inglaterra. EPNS indica que o objeto não é prata esterlina, que por lei deve conter 92,5% de prata pura.
Os fabricantes chapinham itens de prata com níquel galvanizado, como talheres ou bules, usando eletricidade, cianeto de potássio e dois eletrodos. O item é colocado na solução de cianeto de potássio com um eletrodo conectado; o outro eletrodo é conectado a um pedaço de prata pura em outro tanque de solução. A baixa voltagem é passada através da solução para revestir o objeto com uma fina camada de prata por meio da eletrólise. A quantidade de revestimento de prata costuma ser tão fina que é medida em mícrons, mas peças maiores às vezes exibem a quantidade como uma porcentagem ao lado da marca EPNS.
Um grande sucesso comercial, os itens galvanizados custam apenas uma fração do preço da prata esterlina. Os itens com a marca EPNS também têm muito pouco valor de sucata. Eles são freqüentemente usados em hotéis e trens para sua durabilidade. Embora seja fácil amassar itens de prata esterlina, a prata níquel galvanizada é muito mais forte devido ao metal base subjacente.
Datar com precisão os itens de níquel de prata galvanizado pode ser difícil. Muitas vezes, eles são datados com base em seu estilo e na maneira como são feitos, em vez de suas marcações específicas.
